Op 17 juni verscheen er een muziekvideo voor een nummer genaamd “Breed” op YouTube. SLEIPNIR, de groep achter het nummer, beschrijft zichzelf als ‘Gothic x High Fashion x Loud x Rock’, en bestaat uit drie leden: vocaliste ルージュ (Rouge), gitarist シュンヤ (Shunya) en bassist ジャック (Jack It Out)*.
Het zal je waarschijnlijk niet verbazen als ik zeg dat “Breed” ook in mijn YouTube-aanbevelingen opdook, en ondanks dat het visueel een meer ‘simpele’ stijl is, trok de video wel mijn aandacht. Dankzij Francisca van AVO Magazine kwam ik in contact met bassist ジャック (Jack), die mij aanvankelijk vroeg of het mogelijk was om de muziekvideo op Arlequin Magazine te plaatsen. Natuurlijk kan dat. ‘Maar wat als we het iets interessanter maken dan ‘alleen maar’ een feature van die ene muziekvideo?’ Ja, ik heb het over een interview. (Ik weet het, beste lezers, het is alweer een tijdje geleden dat jullie er hier een hebben gezien. Sorry daarvoor!)
ジャック (Jack) reageerde enthousiast met: “Bedankt dat je de tijd neemt om dit interview te doen. Ik denk dat dit ons allereerste interview artikel wordt, dus we hopen dat jij, de lezer, van deze gelegenheid gebruik maakt om de persoonlijkheden van onze leden beter te leren kennen!”
Dus zonder verder oponthoud, stel ik jullie graag voor aan SLEIPNIR!
* In het Japans wordt ジャック (Jack It Out)’s naam afgekort tot alleen ‘Jack’, dus ik zal deze versie gedurende in dit interview gebruiken.
“We houden van nerdy, ondeugende GOTH.”
De aanleiding voor dit interview mag dan het nummer en de muziekvideo “Breed” zijn, maar zoals ik al in de introductie zei, wil ik jullie niet alleen iets vertellen over ‘dat ene nummer’. Ik wil jullie ook kennis laten maken met de bandleden. Het was dan ook logisch dat ik ze als eerste vroeg om iets over zichzelf te vertellen. In plaats van over zichzelf te praten, zei ieder van hen echter iets over de andere twee.
“ジャック (Jack) is het hart van de band als het gaat om songwriting. We delen een groot gevoel van verbondenheid met elkaar, zowel in positieve als in negatieve zin. In tegenstelling tot mij is hij echter een mafkees. En gepassioneerd. シュンヤ (Shunya) daarentegen is super schattig. Hij is vriendelijk en zacht, en brengt balans in de relaties binnen de band. En hoewel ik hem nog maar kort ken, kijk ik er ook naar uit om hem beter te leren kennen door dit interview!” zegt ルージュ (Rouge), voordat シュンヤ (Shunya) verdergaat: “Vanaf het eerste moment dat ik ルージュ (Rouge) leerde kennen vond ik haar een erg stijlvol persoon. Haar vermogen om de groep te leiden bewonder ik enorm. Ik ontmoette ジャック (Jack) met mijn vorige band, en hij viel meteen op. Zijn onverzettelijke integriteit en eerlijkheid zijn erg cool.”
“ルージュ (Rouge) is een fenomenale DJ en een overweldigend krachtige podiumpersoonlijkheid. シュンヤ (Shunya) is al een muzikale vriend van mij sinds ik in 名古屋 (Nagoya) kwam, en hij heeft het vermogen om mijn abstracte indrukken te begrijpen en te vertalen.” concludeert ジャック (Jack).
De groep werd dit jaar in maart opgericht door ジャック (Jack), die de twee andere leden uitnodigde om zich bij hem aan te sluite met het idee dat ieders persoonlijke aanwezigheid belangrijker is dan hun technische vaardigheden.
“Liedjes kiezen puur op basis van technische prestaties, of AI gebruiken om ze te componeren, kan een goed nummer opleveren, maar de overtuigingskracht en geluidskwaliteit hangen af van wie ze schrijft en wie ze speelt. Dat is volgens mij de aantrekkingskracht van muzikanten in een band.” legt ジャック (Jack) uit wanneer hem gevraagd wordt naar zijn motivatie om de band met deze leden te beginnen.
“Omdat ik door ジャック (Jack) ben uitgenodigd, heb ik besloten om in hoog tempo vooruit te blijven gaan. En als ik niet langer tevreden ben met de resultaten, zal ik vertrekken.” voegt ルージュ (Rouge) toe, terwijl シュンヤ (Shunya) een meer terughoudende aanpak heeft: “ジャック (Jack) vroeg mij om mee te doen, en na zijn ideeën over de band te hebben gehoord, wilde ik dit proberen te spelen met deze lineup.”
De naam ‘SLEIPNIR’ is ook niet willekeurig gekozen. “We hebben de band genoemd naar het oorlogspaard uit de Noorse mythologie. Vanwege het concept dat het sterk, snel en mooi is om in actie te zien.”, aldus ジャック (Jack).
Op YouTube beschrijft de band hun eerste nummer als ‘een brute botsing van geluid en schaduw’, wat doet denken aan hoe de ‘originele’ Sleipnir eruitzag. Het paard wordt beschreven als achtbenig, immens sterk en – niet verrassend – het snelste paard dat bestaat. Er wordt zelfs gezegd dat het IJsland heeft gecreëerd bij zijn eerste stap op aarde.
Visueel toont de groep meteen een meer gotische aanpak in hun outfits, en zoals je misschien nog weet, beschrijven ze zichzelf als ‘Gothic x High Fashion x Loud x Rock’. “We houden van de muziek en mode van bands als KORN en Limp Bizkit, maar… hun mode past niet bij ons. We houden van nerdy, ondeugende GOTH. Onze eerste muziekvideo “Breed” had een zwart imago, dus wie weet doen we in de toekomst wel het tegenovergestelde. Bijvoorbeeld wit. Want zelfs met een witte basis denk ik dat we nog steeds iets zwaars, intens en cools kunnen brengen.” antwoordt ジャック (Jack).
Hoewel ‘goth’-mode meestal geassocieerd wordt met donkere kleuren, kan het ook in een witte setting worden gebruikt. Dat zagen we vorig jaar bij Y-xiz, met hun muziekvideo “Silence”, waarin beide leden volledig in het wit gekleed waren en ook de achtergrond vooral wit was in hun music video.
“Ons haar, make-up en kleding worden vaak als ヴィジュアル系 (Visual Kei) gezien, dus we gebruiken het woord ‘visual’ ook in onze sociale media-tags. Ondanks dat dragen we geen pruiken of jurken, zoals sommige traditionele V系 bands zoals Malice Mizer dat deden. Ik vind dat het genre een bepaalde esthetische kwaliteit heeft, dus ik ben vereerd als we als onderdeel daarvan worden gezien. Zelfs als mensen ons alleen om ons uiterlijk leuk vinden, zou ik blij zijn. Ik denk niet dat we opeens op SLIPKNOT of Limp Bizkit gaan lijken, maar ik zou blij zijn als mensen ons zien zoals fans My Chemical Romance zagen tijdens hun THE BLACK PARADE-era, of als Marilyn Manson of Motionless in White.” vervolgt hij.
Met namen als SLIPKNOT, Limp Bizkit, My Chemical Romance en Motionless in White, waarvan sommige me persoonlijk bekend zijn uit mijn middelbare schooltijd, kon ik het niet laten om te vragen naar hun persoonlijke voorkeuren in hun vrije tijd. “Ik houd van gamemuziek zoals de soundtracks van Romancing Saga, Elden Ring en Undertale, maar ook van Japanse bands zoals DIR EN GREY en DEXCORE – een andere band uit 名古屋 (Nagoya). Maar ik hou ook van internationale artiesten zoals Erik Satie. Het enige waar ik waarschijnlijk niet naar luister is popmuziek.” antwoordt ルージュ (Rouge).
“Ik houd vooral van bands die funk en rock combineren, zoals RED HOT CHILI PEPPERS en Extreme. Maar Japanse bands zoals LUNA SEA hebben ook een grote invloed op me gehad.” voegt シュンヤ (Shunya) toe, met zijn niet-Japanse keuzes die best een verrassing voor me zijn. Want dat had ik eerlijk gezegd niet verwacht van hem!
“Ik houd van een breed scala aan genres, maar heb geen specifieke favoriet. Oh, maar ik luister veel naar THE CURE!” besluit ジャック (Jack). En toegegeven, dat antwoord had ik wel een beetje verwacht in dit interview.
For an absurd life, you either kill or be killed, for eternity
De teksten voor hun nummer “Breed” zijn geschreven door ルージュ (Rouge), die gevoelens van verdriet, woede, berusting en een verlangen naar verlossing uitdrukt. “ルージュ (Rouge)’s wortels zijn complex, dus ze kunnen moeilijk te begrijpen zijn. Maar ik denk dat deze teksten resoneren met mensen die er interesse in hebben. Het geluid is gebaseerd op metal en post-hardcore, en ik ben heel blij dat mensen van over de hele wereld de muziekvideo hebben gezien!!” vertelt ジャック (Jack) vrolijk.
“Ons thuisland Japan, en vooral onze thuisstad 名古屋 (Nagoya), zijn erg conservatief. Ze geven de voorkeur aan dingen die bekend zijn of al gevestigd. Wij hebben ervoor gekozen om onze teksten in het Engels te schrijven en te zingen, omdat we dachten dat een buitenlands publiek er intuïtiever door aangetrokken zou worden. Een paar dagen voor dit interview speelden we ons allereerste live optreden waar we al onze teksten in het Engels zongen, maar ik denk niet dat het grootste deel van het publiek begreep wat we zeiden omdat ze het niet gewend zijn Engels te horen. Bovendien zijn wijzelf ook niet zo goed in Engels! Dus ik denk niet dat het makkelijk te verstaan was voor buitenlandse luisteraars, sorry lol!” lacht ジャック (Jack) voordat hij verder gaat.
“De buitenlandse markt stond vanaf het begin zeker op ons vizier. We zijn ons heel bewust van marketing en delen, want ik denk dat andere bands die hun teksten volledig in het Engels schrijven hetzelfde doel hebben als wij. Artiesten willen tenslotte dat zoveel mogelijk mensen weten wat ze uitdrukken. Ik kan je vertellen dat ons nummer “Breed” in Japan op nummer 4 piekte in de metal categorie op de iTunes Store. Nummer 1 tot en met 3 waren allemaal van Ozzy Osbourne. Dat is een eer.” voegt hij eraan toe.
De muziekvideo werd gefilmd in het TIGHT ROPE live house in 名古屋 (Nagoya), de filmlocatie werd genereus beschikbaar gesteld door de eigenaar, de heer 矢神氏 (Yagami), die de muziekvideo ook filmde. “De muziekvideo is gefilmd op dezelfde locatie waar we een paar dagen geleden ons eerste liveoptreden hielden. De eigenaar, de heer 矢神氏 (Yagami), stelde de locatie beschikbaar en filmde de video. Alle leden zijn erg tevreden met zijn vaardigheden. ルージュ (Rouge) was degene die het algemene beeld van onze kostuums en make-up heeft bedacht, maar al het andere is gedaan door de heer 矢神氏 (Yagami).” zegt ジャック (Jack).
“Iedereen zegt dat het moeilijk te geloven is dat we nog maar een paar maanden samen zijn. We zijn een lokale, handgemaakte indieband die pas net ons eerste live optreden heeft gespeeld. Op dit moment hebben we moeite om andere artiesten te vinden om samen met ons shows te doen. We zouden heel blij zijn als artiesten, promotors, platenmaatschappijen en magazines dit artikel lezen en contact met ons opnemen.” voegt hij eraan toe, waardoor ik de druk van dit interview zeker voel. Zeker omdat dit het eerste interview is dat ik op deze manier doe.
Naast het willen doen van meer live optredens, heeft SLEIPNIR ook al plannen voor de (nabije) toekomst. “Nu ons eerste live optreden achter de rug is, gaan we meteen werken aan het opnemen en uitbrengen van een nieuwe muziekvideo.” bevestigt ジャック (Jack). “We hebben geen ondersteuning van een promotiebureau of platenmaatschappij, dus we hadden de inkomsten van ons live optreden nodig om een nieuwe muziekvideo te kunnen opnemen. Het optreden was een groot succes, dus we beloven dat we uiterlijk aan het eind van het jaar minstens één muziekvideo zullen uitbrengen. Als het mogelijk is, zelfs twee. En we willen ze zo snel mogelijk uitbrengen!” voegt hij toe.
Zoals al meerdere keren gezegd, is SLEIPNIR nog een relatief nieuwe band, die vooral actief is via hun officiële X-account, en natuurlijk de persoonlijke sociale media van de leden. En ondanks dat er maar één nummer online is onthuld (voor de mensen die via YouTube of streamingdiensten zoals Spotify en Apple Music bij de band terechtkomen), hebben ze mij toch veel weten te vertellen over hun stijl en ideeën in dit interview.
De beste manier om op de hoogte te blijven van hun volgende stappen is door hen te volgen op sociale media (alle links vind je hieronder), maar voordat we afsluiten, hebben de leden nog een laatste boodschap voor jullie:
“We hebben meer volgers nodig zodat we onze muziek vlotter kunnen uitbrengen. We zouden blij zijn als jullie ons helpen door het woord te verspreiden op sociale media, maar ook door ons YouTube-kanaal te volgen en reacties achter te laten. We zouden ook heel dankbaar zijn als jullie onze muziek zouden kopen. We hebben nog steeds nieuwe volgers en jullie steun nodig, dus alstublieft, steun ons!”
Ik hoop dat je genoten hebt van dit interview in deze stijl, want persoonlijk vind ik dat dit format me veel meer vrijheid geeft om meer over de band te vertellen en extra informatie aan hun antwoorden toe te voegen zonder dat het lijkt alsof je alleen maar een checklist leest. En natuurlijk hoop ik dat je hebt genoten van het leren kennen van SLEIPNIR!
Zoals al genoemd, kun je de band en hun werk op veel verschillende plekken online vinden, maar volg vooral hun officiële accounts om op de hoogte te blijven van hun toekomstige releases en live shows. “Breed” is beschikbaar op Spotify, en we hebben de link hieronder voor je geplaatst.
 N/A (digital) // ¥255 |
2025.07.31 Shop / Stream: linkco.re |
Meer over SLEIPNIR
      |  (Rouge) |  (Shunya) |  (Jack It Out) |
Misaki is de eigenaar van Angry Juice Official, een klein bedrijfje dat knuffels in een kawaii stijl maakt.
Haar stijl is geïnspireerd door ヴィジュアル系 (Visual Kei), cosplay, anime en andere elementen uit de Japanse popcultuur.
Voor Arlequin is ze voornamelijk actief als fotograaf tijdens live shows, maar ze helpt soms ook mee als vertaler voor de Nederlandse versie van het project en dingen voor Arlequin Creations.
Ze spreekt Nederlands als moedertaal, maar begrijpt ook Engels.
雪 (Yuki) is de eigenaar en voornaamste drijfveer achter Arlequin.
Zij startte het project oorspronkelijk in 2009 als fotograaf onder de naam Arlequin Photography, maar kreeg steeds meer interesse in journalistiek en vertalingen. Door deze interesses zijn interviews en reviews aan het project toegevoegd, totdat het in 2021 uiteindelijk tegen de muren rondom de term "fotograaf" aan botste en Arlequin Magazine aan de mix toegevoegd werd.
雪 (Yuki) is een Nederlandse met een diploma voor grafisch design, wat haar ook de voornaamste persoon achter Arlequin Creations maakt.
Na al deze jaren is zij nog steeds de voornaamste persoon die de interviews en live foto's die je op Arlequin ziet verzorgt, maar daarnaast doet ze ook een flink deel van de reviews en het werk achter de schermen.
De reviews die ze maakt zijn vanuit het perspectief van een internationale fan, en worden aanvankelijk in het Engels geschreven voordat deze vertaald worden naar het Nederlands. Wat je niet terugziet op de Nederlandse versie is dat de Japanse vertaling van deze artikelen niet de uitleg over kanji symbolen en songtitels bevat, om zo die lezers niet te vervelen met informatie die ze waarschijnlijk al weten.
Ze spreekt Nederlands en Engels op hoog niveau, maar begrijpt ook Japans en Duits.