「Uncanny Valley」は、増え続けるゼラのディスコグラフィーの12枚目のシングルで、2024年9月にリリースされたシングル「MISSA」に続くシングルです。「MISSA」は、今年1月初旬に健康問題が続いたため降板を決意したギタリストのAquiにとって最後のシングルでしたが、新ギタリストKIRANにとっての最初のシングルでもあります。
当初は残りの3人のメンバー（ボーカルの水翠、ギターのミナギ、ベースの流）をフィーチャーしたシングルとして宣伝されていましたが、CD発売の約2週間前に「Uncanny Valley」のミュージックビデオが公開され、KIRANがグループの新しいリードギタリストになることも明らかになりました。
このシングルは2025年2月26日に正式にリリースされ、その前の2枚のアルバムと同様に、「Among the Sleep」、「Uncanny Valley」、「A stray Sheep」の3曲を収録したCDという1つのバージョンのみがリリースされた。
タイトル曲が今回のリリースの1曲目ではないことにお気づきかもしれませんね。その理由は最初の 2 曲の歌詞にありますが、ここでは先走りしすぎないようにしましょう。
これは「マリオネット・パレード」シリーズの最初の記事ではないので、バンドの歴史についてあまり詳しくは触れたくありません。それはただの私の反響になってしまうからです。このシングル以前のグループとその作品について詳しく知りたい場合は、代わりに「Octavius」と「MISSA」に関する記事を参照してください。
手続きは終わりましたが、「Uncanny Valley」を体験する準備はできていますか?さあ、出発です！
眠れ 眠れ 怖がらないように
このリリースへの私たちの旅は「Among the Sleep」から始まります。トラックリスト内の位置から、メイン曲のイントロとして機能するインストゥルメンタルであると予想されるかもしれません。しかし、いいえ、実際にはギタリストのミナギによって作曲された、合計 3 分半近くにわたるフルソングです。
ゼラは長い間音楽にデジタルの影響を取り入れてきましたが、この最初の曲ではその影響がより顕著に表れています。実行中はこれらの要素が通常よりもはるかに多く聞こえますが、これは後で説明する内容にも非常に適しています。歌詞はボーカリストの水翠によって書かれており（念のために言っておきますが、このシングルのすべての曲に彼が書いた歌詞があるわけではないので、私が指摘しているのは）、正常な状況が何か不穏なものに変わってしまう、おなじみの不気味な感覚が特徴です。しかも、あからさまな恐怖で覆い隠すことなく、その場を支配している。そして、水翠が得意とするところがあるとすれば、それは悪役を演じることだ。この歌詞でも彼はその役割を担っており、夜中にベッドで目を覚ます幼い子供の状況を描写しながらも、部屋にいる悪者の殺意を形にすることなく、際立たせている。それはすべて非常に微妙ですが、ゼラがリリースするたびにうまくなっているスタイルを滴らせています。
次の曲は実はこのシングルのタイトル曲「Uncanny Valley」です。歌詞と音楽は両方とも水翠によって提供されており、それはミュージックビデオがリリースされたときに曲をフルで聞いたときにすでにわかっていました。彼が唯一の貢献者であるとき、彼のボーカルがインストゥルメンタルと混ざり合うことには、私にとってすぐに際立つものがあります。
とはいえ、この2曲目では1曲目ほどデジタルの影響は強く感じられませんが、「眠り」と「夢」というテーマが歌詞にも織り込まれています。1曲目のように明確なシナリオではなく、人間は常により良いものを夢見ているという意味でのメタファーとして、いわば隣の芝生は青い、といったところでしょうか。
この曲はテンポが速いため、キランとミナギの両方が曲全体を通して聞こえる主要な楽器として明らかに主導権を握ることができますが、流のベースはドラムを含む他の楽器が寄りかかるための非常に強固な基盤を常に形成しています。これを水翠が発するさまざまなボーカルサウンドと組み合わせることで、「手段は選ばない、灯台下暗し。超越した倫理のプログラミング、造られたMother、見せかけのOther、感じる危機感、覚える違和感。No Pain No Gain、殺意を遂行。」など、歌詞の特定の部分を強調します。彼の低い声で歌われると、これらの言葉はまったく異なる雰囲気を与えます。この2つの詩が連続しているにもかかわらず、彼の高い声で歌っている「惨劇の衝動、滑稽な背中に突き刺さる真実。因果応報 人の生を演じる人形」とは対照的である。この曲も「A gentle reality is the beginning of fear, so let’s keep dreaming scary dreams」（優しい現実は恐怖のはじまりだから怖い夢を見続けよう）、「Mother」（母）と「Other」（その他）を除いて大部分が日本語で歌われており、歌詞にもっと長い英語が隠されていた前曲とはかなりの違いがある。
その存在については何度か触れてきましたが、実際にミュージックビデオについても触れていきましょう。「Uncanny Valley」には歌詞にシナリオが描かれていないとすでに述べたので、ミュージック ビデオを作成するために何を掴むことができるのか疑問に思われるかもしれません。実は、この歌詞の中で言及されている非常に小さな要素です。これは、歌詞の中で語られている「ストーリー」を理解するのにミュージックビデオは必要ないことを意味しますが、これまでのいくつかの記事で説明したような「バンドが曲を演奏する」タイプのビデオでもありません。しかし同時に、「不気味の谷」という用語は「特定の刺激は、ロボットよりも人間に似ているほうがより自然で信頼できるものに感じると予測される仮説」であるため、ミュージック ビデオは実際にそれ自体が存在します。 そして、これはまさにミュージックビデオが両手で掴んでいるものです。ミュージックビデオは、人型ロボットが作られるシーンから始まり、すぐにこのアンドロイド（あるいはヒューマノイドとも言える）が床に座り、目を開けると、その人間らしい姿を見せる。女優は、動きと、特に目の前にいる人間の声に耳を傾ける視線で、人工知能の役を非常に巧みに演じている。しかし、そこに人間らしいやり取りの要素は見られない。
人間の少女がアンドロイドに振る舞いや楽しみ方を教えようとする一方で、多くの人がロボットに対して抱く小さな不安がそこにはあります。もしロボットが言うことを聞かず、自分たちでルールを作り始めたらどうしよう、と。まさにそれが現実になります。アンドロイドは計画を変更し、人間の少女を森の中を（廃墟？）施設まで追い詰めます。そこで彼女は露出した電線でアンドロイドをショートさせ、曲が終わる前に二人で過ごした幸せな瞬間をアンドロイドに思い出させます。彼女は復讐を望んでいるのか？誰にも分かりませんが、このミュージックビデオは、彼女がどのようにして冒頭で見たような立場に至ったかをフラッシュバックしているようです。
歌詞全体を明確に表現しているわけではありませんが（覚えていると思いますが、最初から不可能でした）、これは私がここしばらく見た中で最も興味深いビデオの 1 つです。それは単に「バンドが曲を演奏する」タイプのミュージックビデオではないからです。比喩的な行間を何を探して読み取るべきかを知っていなければ、このシングルのテーマはよくわかりませんが、「因果応報 人の生を演じる人形」の行を通して歌詞を掴んでいます。それに、今の社会はAIがどんどん良くなることを夢見ているのではないでしょうか？
シングルのラストはベーシストの流が作詞・作曲を手掛けた「A stray Sheep」。歌詞も前作と同様に曖昧で、情景を描写するものでもない。「Uncanny Valley」と同様に、この歌詞は「考え方」と表現するのが最も適切でしょう。そして、歌詞の文体と曲の構成の両方において、曲のタイトルは非常によく選ばれています。確かに他の2曲と比べると少しばかり「stray sheep」らしさがあり、デジタル要素は少なく、よりメロディアスなボーカルスタイルで、水翠は時折唸り声のようなヴォーカルに変化している。
他の2曲には殺意が秘められているのに対し、「A stray Sheep」はより怒りや憂鬱を歌った楽曲となっている。「この世界に蔓延る悪夢の中で、見るもの全てが虚無に見えて。仕方ないだろう。この身が朽ち果て眠りゆくまで、悍ましい唄がこのままずっと
聴こえている。」
これらの歌詞の大部分は日本語でもあり、おそらく英語の歌詞よりも流が表現しようとしていたものにぴったりです。
結論
全ての曲で顕著に感じられるわけではないものの、「Uncanny Valley」はゼラがここしばらく作品で用いてきたデジタル要素をより強く取り入れている。しかし、これは彼らにとって悪いことではない。ボーカリストの水翠は自分のボーカル能力をよく認識しているようで、それを楽器とうまく組み合わせて、毎回メインの魅力にならずに、すべてのトラックにユニークなものを作り出しています。Aquiとミナギの組み合わせは非常に魅力的だったが、ミナギとKIRANについても同じことが言える。KIRANはゼラの音楽に完璧にフィットしているように思える。新メンバーがバンドのサウンドを根底から変えてしまうこともあるが、この曲ではそうはなっていないようだ。これはファンにとって朗報と言えるだろう。
歌詞のせいで、今回のリリースでは一貫したストーリーを構築するのが難しくなっている（「MISSA」でも同様の傾向が見られたが、「Octavius」ではこの問題は全く見られなかったようだ）。しかし、歌詞を実際に読むと、眠りと夢というテーマがはっきりと伝わってくる。流の「A stray Sheep」にも、他の2曲ほど顕著ではないものの、その影響は依然として残っている。
マリオネット・パレードの以前の回でも最後に言ったように、このバンドの次の作品がもう楽しみです。彼らが新しいリリースで何を目指しているのか、そしてそれが私たちをどのような旅に連れて行ってくれるのかを予測することはほとんど不可能だからです。バンドの持つ、馴染みがありながらも予測不可能なところが、私にとって本当に好きなところです。
※残念ながら、医学的理由により、当分の間、日本人スタッフが対応できなくなります。 この記事に文法やスペルの間違いがある場合は、その言語を学習中の非ネイティブ スピーカーによって翻訳されたためです。
このシングルはストリーミングだけでなく、物理的な CD としても利用できます。もちろん、両方の情報を以下でご紹介します。
 PCM-326 // ¥1,650 |
02. Uncanny Valley 03. A stray Sheep |
2025.02.26 Shop: CDJapan |
眠れ 眠れ 怖がらないように
 (Zera)     |  (Hisui)  |  |  (Minagi) |  (Ryu) |
雪はArlequinのオーナーであり原動力です。
彼女はもともと Arlequin Photography という名前で写真家として 2009 年にこのプロジェクトを開始しましたが、それ以来ジャーナリズムと翻訳に興味を持ち始めました。 こうした関心のため、プロジェクトにはインタビューやレビューが追加されましたが、2021 年には最終的に「写真家」の限界に達し、Arlequin Magazineもそのミックスに加わりました。
雪はオランダ語を母国語とし、グラフィック デザインの学位を取得しています。 つまり、彼女はArlequin Creationsの中心人物でもあるということになります。
何年も経った今でも、彼女はArlequinで見られるインタビューやライブ写真のほとんどを担当していますが、レビューや舞台裏の仕事の大半も彼女が行っています。
彼女のレビューは海外ファンの視点から書かれているため、英語で書かれてから日本語に翻訳されています。英語版では、特定の漢字や曲名の背後にある意味を読者に説明しようとしていますが、日本語版では読者にさらにアピールするために、これらの説明は省略されています。
彼女はオランダ語と英語をネイティブレベルで話しますが、日本語とドイツ語も理解します。