Afgelopen mei doken we al diep in DAMNED’s single en muziekvideo voor “STAIN” en aan het einde van die recensie beloofden we je ook een blik te werpen op hun nummer en muziekvideo voor “酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan). Vandaag lossen we die belofte in!
En geen moment te vroeg, want later dit jaar bezoekt de band voor de allereerste keer Europa voor 6 shows in 6 verschillende landen – maar daarover straks meer.
Eerst richten we ons op het hoogtepunt van vandaag: “酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan) verscheen als muziekvideo op YouTube op 31 januari 2025, terwijl de volledige single op 5 maart werd uitgebracht, inclusief het titelnummer en een instrumentaal nummer genaamd “濁” (Daku).
Wel even een kleine waarschuwing vooraf: aangezien de titel van dit nummer behoorlijk lang is – zeker met de romaji erbij – zal ik hier en daar alternatieven gebruiken om het hoofdnummer aan te duiden. Excuses als dat soms wat verwarrend overkomt!
Maar er valt behoorlijk wat te bespreken met deze release, dus laten we er meteen in duiken!
Demon, kom in de richting van de klappende handen
Voor het eerst in DAMNED’s videografie krijgen we via YouTube de volledige single te zien, aangezien de muziekvideo opent met het instrumentale nummer “濁” (Daku). Dit stuk duurt slechts 43 seconden en heeft een symfonische inslag die uitstekend dient als intro voor Kou. en 酔花 (Suica)’s gitaren, 咲薇 (Sakura)’s bass en Masaya’s drums invallen met de vertrouwde kracht die de band eerder al liet zien. Daarna volgen de ingetogen vocalen van 一音 (Hitone), ondersteund door een akoestische gitaar, gespeeld door 酔花 (Suica), op de achtergrond.
Kortom: DAMNED laat hier al hun meest theatrale prestatie tot nu toe zien, tenminste, instrumentaal.
Maar hoe sluiten deze twee nummers op elkaar aan? Ondanks dat het eerste slechts een kort instrumentaal stuk is, betekent “濁” (Daku) zoiets als ‘stemhebbend’, ‘onzuiverheid’, ‘fout’ of ‘vervuiling’ in het Nederlands. Terwijl “酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan) zich ruwweg laat vertalen als ‘obsessieve waarden kruisen met waanzin’. (Ja, de titel is in het Nederlands net zo bizar als in het Japans!)
En hoewel het lijkt alsof deze twee titels niets met elkaar te maken hebben, keren de termen ‘onzuiverheid’, ‘fout’ en ‘vervuiling’ terug in de songtekst van het hoofdnummer.
De songteksten van “STAIN” en “Thanatosis” hadden al een melancholische, depressieve toon. En dat is nu niet anders gezien DAMNED trouw aan hun stijl blijft. “STAIN” liet al een meer onderdanige toon horen, en die keert hier ook terug, bijvoorbeeld in regels als: “Als je me haat, doe het dan zachtjes. Alsof je me streelt. Houd je eerlijkheid een beetje in.” en “Hoe standvastiger iemand is, hoe onaangenamer hun illusies zijn.”. (Voor het geval je het niet hebt gemerkt: De titel van de recensie en de titel van de sectie waar daadwerkelijk in detail over de release wordt besproken, zijn ook teksten uit het lied/de single/het album waar we het over gaan hebben – deze keer ook! Kun je je voorstellen hoe lastig het is om van zulke teksten een samenhangend verhaal te maken?)
Met de manier waarop 一音 (Hitone) zijn teksten schrijft, kun je vast al raden dat het ook dit keer moeilijk is om er een visuele muziekvideo omheen te bouwen. Waar “STAIN” nog redelijk dicht bij de betekenis van de lyrics bleef, leunt “酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan) meer richting de stijl van “Thanatosis”.
De teksten zijn even poëtisch als we gewend zijn van DAMNED en maken op unieke wijze gebruik van de donkere kant van menselijke emoties, ze vertellen geen verhalend beeld dat je kunt visualiseren. DAMNED’s teksten beschrijven vaker een emotionele toestand dan een echte handeling, wat ze moeilijk maakt om in een recensie als deze samen te vatten.
De setting van de muziekvideo lijkt een loods of opslagplaats te zijn, zichtbaar op verschillende tijdstippen van de dag. Op de achtergrond zien we houten pallets, containers en andere objecten die je in zo’n locatie verwacht. In enkele scènes zien we ook de bomen rondom het terrein en de ‘binnenkant’ van de loods. (Telt het als ‘binnenkant’ als er een dak is maar geen muren?) De meer melodische vocalen worden overdag gefilmd, terwijl de zwaardere delen vooral ‘s nachts plaatsvinden – ondersteund door groene en rode verlichting die een bijna spookachtige gloed over de leden werpt.
Zoals je waarschijnlijk al vermoedde uit mijn beschrijving, hebben we hier te maken met een typische ‘band speelt het nummer’-muziekvideo. En je hebt gelijk! Maar de band heeft een zeer theatraal nummer neergezet met veel verschillende elementen die eigenlijk de kijker afleiden van dit probleem. Het toont de leden, benadrukt hun sterke kanten in het nummer zelf, en speelt met licht en donker om een video te creëren die het instrumentale karakter van het nummer eer aandoet.
En hoewel Kou. zoals gewoonlijk verantwoordelijk is voor de compositie en 一音 (Hitone) voor de teksten, wordt dit keer ook gitarist 酔花 (Suica) genoemd als arrangeur van het nummer. Als deze combinatie betekent dat we meer theatrale nummers zoals deze mogen verwachten, dan kijk ik reikhalzend uit naar hun volgende werk!
Conclusie
Toen de muziekvideo eind januari op YouTube verscheen, was mijn eerste reactie op “酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan) ‘damn…‘. Niet alleen trokken ze het visuele aspect naar een hoger niveau ten opzichte van “STAIN” en “Thanatosis”, ze kozen ook een veel theatrale richting voor de compositie als geheel.
De band beschrijft hun stijl als een mix van metal, metalcore en de duistere elegantie van ヴィジュアル系 (Visual Kei), en dat is precies hoe je “酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan) zou kunnen beschrijven. Terwijl ze trouw blijven aan hun ‘harde karakter’, wisten DAMNED hier de duistere elegantie van VK te kanaliseren – zowel instrumentaal als visueel.
Als je van hun eerdere werk hield, is de kans groot dat je dit ook zult waarderen. Hoewel, als je de muziek van de band nog nooit eerder hebt gehoord en deze als startpunt van je reis gebruikt… dan doe je jezelf tekort. De discografie van DAMNED is (nog) niet zo groot, dus het loont de moeite om hun werk tot nu toe in chronologische volgorde te beluisteren, eindigend met deze single die misschien wel de nieuwe richting van de groep aangeeft.
Maar! In de introductie noemde ik al dat de band naar Europa komt voor een korte tour. Eind november en begin december van dit jaar komt DAMNED naar Europa voor in totaal 6 shows in 6 landen tijdens hun EUROPE TOUR 2025 “JUKAI”.
We hebben hier al een nieuwsbericht voor je klaarstaan met daarin alle data en hoe je aan tickets komt, dus neem daar vooral even een kijkje!
“酔狂と交わる強迫的価値観” (Suikyou to Majiwaru Kyouhaku Teki Katikan) is beschikbaar als muziekvideo op YouTube, maar de single is ook te streamen via Apple Music, Spotify, YouTube Music (en meer), of te downloaden via de band’s Bandcamp pagina. We laten je hier alvast de Spotify-versie achter – de andere links vind je onderaan!
Meer over DAMNED
         |  (Hitone)   |  |  (Suica) |
 (Sakura) |  |
Misaki is de eigenaar van Angry Juice Official, een klein bedrijfje dat knuffels in een kawaii stijl maakt.
Haar stijl is geïnspireerd door ヴィジュアル系 (Visual Kei), cosplay, anime en andere elementen uit de Japanse popcultuur.
Voor Arlequin is ze voornamelijk actief als fotograaf tijdens live shows, maar ze helpt soms ook mee als vertaler voor de Nederlandse versie van het project en dingen voor Arlequin Creations.
Ze spreekt Nederlands als moedertaal, maar begrijpt ook Engels.
雪 (Yuki) is de eigenaar en voornaamste drijfveer achter Arlequin.
Zij startte het project oorspronkelijk in 2009 als fotograaf onder de naam Arlequin Photography, maar kreeg steeds meer interesse in journalistiek en vertalingen. Door deze interesses zijn interviews en reviews aan het project toegevoegd, totdat het in 2021 uiteindelijk tegen de muren rondom de term "fotograaf" aan botste en Arlequin Magazine aan de mix toegevoegd werd.
雪 (Yuki) is een Nederlandse met een diploma voor grafisch design, wat haar ook de voornaamste persoon achter Arlequin Creations maakt.
Na al deze jaren is zij nog steeds de voornaamste persoon die de interviews en live foto's die je op Arlequin ziet verzorgt, maar daarnaast doet ze ook een flink deel van de reviews en het werk achter de schermen.
De reviews die ze maakt zijn vanuit het perspectief van een internationale fan, en worden aanvankelijk in het Engels geschreven voordat deze vertaald worden naar het Nederlands. Wat je niet terugziet op de Nederlandse versie is dat de Japanse vertaling van deze artikelen niet de uitleg over kanji symbolen en songtitels bevat, om zo die lezers niet te vervelen met informatie die ze waarschijnlijk al weten.
Ze spreekt Nederlands en Engels op hoog niveau, maar begrijpt ook Japans en Duits.