現在、JUNといえばヴィジュアル系バンド「GOTCHAROCKA」のギタリストとして知られていますが、彼にとってこのバンドが音楽業界での最初の活動というわけではありません。
過去には様々なバンドやプロジェクトに参加しており、中には広く知られ、大きな成功を収めたものもありました。彼は一時期、ソロ活動も試みていた!そして今回取り上げたいのは、まさにそのソロ時代の作品についてです。というのも、それらの楽曲は今や音楽の海の中に埋もれ、忘れ去られてしまっているように思えるからです。
2007年にヴィジュアル系のスーパーバンドPhantasmagoria(おそらくJUNの最も有名なプロジェクト)が解散した後、彼は「attic」という名義でソロミュージシャンとしてのキャリアを追求し始めた。
atticは、わずか2枚のシングルをリリースしただけで幕を閉じた、比較的短命なプロジェクトでした。
2007年3月にリリースされた「Atomic Smile」は、その大半がインストゥルメンタル曲で構成されたシングルです。「Spacers pop」、「Depth or Length」(ちなみに、この曲は7分43秒という長尺曲です!)、そして「ANIMAL STAR」といった楽曲では、ギタリストおよび作曲家としてのJUNの才能が遺憾なく発揮されています。その一方で、隠しトラックとして収録された4曲目の「Funny Place」では、シンガーソングライターとしての実力も披露しています。この曲からは、時に独特な言い回しが見られるものの、JUNの持つ反骨精神や快活な人柄を垣間見ることができます。
これは、atticの近い将来、間違いなくもっと多く見られるテーマになるでしょう。
「夢に恋したみたい。」
2007年12月には「Mechanical Ugly Gang」がリリースされましたが、前作とは異なり、本作は2種類の形態で発売されました。「TYPE A」には「UGLY GANG」、「DRAMATIC」、「Everybody soul」の各楽曲に加え、「DRAMATIC」のミュージックビデオが収録され、一方の「TYPE B」には、前述の楽曲に加えてボーナストラック「Flake」が収録されていました。
ファースト・シングルが大半をインストゥルメンタル曲で構成していたのに対し、セカンド・シングルはその対極にあると言えます。インストゥルメンタルなのは1曲目のみですが、その楽曲は強烈な個性を放っており、続く「DRAMATIC」(JUNのこの時期の作品の中で、おそらく最も広く親しまれているであろう楽曲)への完璧な導入部となっています。「Atomic Smile」には(主に「Funny Place」が収録されていたこともあり)「ベッドルームで制作された」ような雰囲気が漂っていましたが、本作「Mechanical Ugly Gang」では、反骨精神や「夢を追う」という全体的なメッセージ性がより一層強調されています。このテーマはミュージックビデオでも確かに前面に出ていますが、特に「Everybody soul」の歌詞にも強く表れています。
(残念ながら、当時atticやJunは公式YouTubeチャンネルを持っていなかったため、ここに公式版のリンクを貼ることはできません。これはファンによる再アップロード動画です。)
興味深い点として、これら2枚のシングルにおけるプロデュース、アレンジ、ギター、ボーカル、キーボード、ベース、そしてドラム・プログラミングのすべてを、JUN自身が他のミュージシャンの助けを借りずに行ったことが挙げられます。もっとも、2枚目のシングルでは、ゲスト・コーラスとして伊織(Phantasmagoriaのもう一人のギタリスト)と 圓光寺 公香(残念ながら詳細な情報を得られませんでした)もクレジットされていますが。
「一番輝く星が教えてくれた僕の名前はクジラ。」
両シングルは、当時ファンタスマゴリアの元メンバーだったKISAKIが所有するUNDER CODE PRODUCTIONレーベルからリリースされた。しかし、JUNにとって2度目となるソロ活動(それを「ソロ活動」と呼べるのであれば、の話ですが)では、その方針が変わることになります。2008年8月、Daiki Soundからリリースされたシングル「Look for “MR.NAME”」では、アーティスト名義が「attic」ではなく、単に「jun」とされていました。
前年の2ndシングルと同様に、『Look for ‘MR.NAME’』は2形態でリリースされました。ブルー・タイプには楽曲「name is “KUJIRA”」とそのミュージック・ビデオが、オレンジ・タイプには楽曲「Brave」とそのミュージック・ビデオが収録されています。また、両バージョンとも2曲目には「power source」が共通して収録されています。
これら2曲は、反抗的な視点から歌われていた「Mechanical Ugly Gang」収録の楽曲とは対照的な内容となっています。「Look for “MR.NAME”」の両A面曲はいずれも「自分自身を見つけること」を異なるアプローチで描いており、特に「Power source」では、語り手が取り巻く世界に対して抱く戸惑いが表現されています。これがJUN本人の直接的な表現なのかどうかは私が判断することではないが、このリリースはミュージシャンにしかできない方法で彼の感情を表現しているように思える。
(繰り返しになりますが、JUNの作品に関する公式チャンネルは存在しないため、これもファンによるアップロードです。)
残念ながら、このリリースをもってJUNのソロ・アーティストとしての活動は幕を閉じました。しばらくの沈黙の後、JUNは伊織と組んでspiv statesを結成し、ソロ作品で見せてきたJUNの特徴的な作曲スタイルを多く踏襲した。
spiv statesの物語についても大いに語りたいところですが、今回はその話には触れないでおきましょう。
JUNは現在、ボーカルのJUI(ex.VIDOLL)やギタリストのToya(ex.Charlotte)と共に2012年に結成されたバンド「GOTCHAROCKA」のギタリストとして活動しています。彼のソロ活動は当面の間は終わったように見えるが、音楽に対する彼の情熱はこれまでと変わらず輝いている。
読者の皆さんに質問です…
atticとjunのストーリーは、ある種の実験的な試みです。そこで、皆さんの力をお借りしたいのです。このような記事を楽しんでいただけましたか?今後もこうした記事を読んでみたいと思われますか?もしそうであれば、次はどのアーティストを取り上げてほしいですか?
