KILLANETH was een ヴィジュアル系 (Visual Kei) band met een relatief korte levensduur, maar tijdens die levensduur beklommen ze de ladder in het genre met hoge snelheid ondanks dat ze slechts twee officiële singles uitgebracht hebben, en uiteindelijk een tweede druk van hun eerste single met een nieuwe derde track die de originele derde track van de release geheel verving. Ik hoef je vast niet te vertellen dat de aankondiging van de annulering van de tour en de disbanding van de band daar nog eens bovenop behoorlijk schokkend nieuws waren.
Niet lang na de officiële disbanding van de groep kondigden zanger 丐 (Kai) en drummer 39 de formatie van een nieuw project genaamd TRNTY D:CODE aan. Dit project had z’n officiële debuut in april 2017, maar voor degenen die zich buiten Japan bevonden was het een groot mysterie omdat er geen beeldmateriaal van welke aard ook van de live shows gepubliceerd werd.
Het eerste wat iedereen die deze live shows niet bij kon wonen van de band zou zien was de aankondiging van de eerste single “GRAVITY”, welke uitgebracht werd op 31 januari 2018, samen met het bericht dat twee nieuwe leden zich bij de groep hadden gevoegd. Namelijk ShiO (in zijn vorige project LOVE LOCK stond hij bekend als KAI) als gitarist en MST (voorheen bekend als miki toen hij nog onderdeel uitmaakte van THE DC) als bassist. Daarnaast liet drummer 39 weten dat hij z’n naam zou veranderen in ‘saku’, en zijn positie van drummer zou wijzigen in manipulator – een verandering die ik niet zal honoreren in deze recensie, aangezien hij later z’n originele naam toch weer aannam.
“GRAVITY” werd uitgebracht via het KEIOS ENTERTAINMENT label, waarvan YOHIO de eigenaar is. Wellicht herken je zijn naam als deel van de Zweedse ヴィジュアル系 (Visual Kei) geïnspireerde band Seremedy, of zijn huidige project in Japan: DISREIGN.
De regular editie van de single bestaat uit de titeltrack “GRAVITY”, “No PAIN No GAIN” en “喰row” (Kuerow), en de limited editie bevat slechts de eerste twee nummers een een DVD met de muziekvideo voor de titeltrack.
GRAVITY
(Lyrics: 丐 (Kai) | Muziek: SHiO)
Het eerste wat onmiddelijk naar voren komt is dat de voertaal veranderd is ten opzichte van KILLANETH. Waar de vorige band voornamelijk Japans gebruikte met hier en daar wat Engels erin gemixt, zijn de lyrics van “GRAVITY” volledig in het Engels. 丐 (Kai) is echter geen native speaker (uiteraard), dus ondanks dat hij z’n boodschap over kan brengen ziet het er voor Engels-sprekenden een beetje raar uit op grammaticaal niveau. Nu 39 veranderd is van drummer naar manipulator voor dit project heb je uiteraard meer digitale invloed in hun sound, maar wat ook een zeer duidelijk gebruik van autotune vor 丐 (Kai)’s stem met zich meebrengt. Als je bekend bent met de werken van KILLANETH klinkt het nog steeds als dezelfde zanger, maar met een andere benadering dan het vorige project. Dit project combineert elementen van rock, metal en hiphop en mixt deze met een digitaal sound, terwijl de lyrics voornamelijk in het Engels gezongen worden.
De lyrics neigen meer naar de verdrietige kant van het emotionele spectrum, en ondanks dat ze geen duidelijk verhaal vertellen, schetsen ze de emotionele staat van de verteller wel zeer duidelijk. Het refrein “Now or never, even if I die tomorrow I have no choice but to live “now”. We have no time to regret, there are lots of things to hurt, we can still scream out.” Laat de emotie die 丐 (Kai) probeert over te brengen zeer goed naar voren komen, maar hoeveel deze lyrics daadwerkelijk te maken hebben met ‘zwaartekracht’ is een beetje ‘up in the air’ om het zo maar te zeggen. Vooral omdat in het Engels deze term op meerdere manieren gebruikt kan worden, denk hierbij aan ‘the gravity of the situation’, bijvoorbeeld.
De muziekvideo voor de titelsong is vrij simpel, met een kleurenschema dat het artwork van de CD’s complimenteert met vergelijkbare kleuren in beide vormen. De leden van de band bevinden zich in een open plek met bomen om hun heen, waar ze het nummer opvoeren zonder extra informatie of visuele snufjes om de lyrics meer naar voren te doen komen. Er is echter wel een digitale overlay, maar dit voeft niets toe aan het ‘verhaal’ dat verteld wordt, het bevestigt hooguit de digitale invloed van het project. Dit alles resulteert in een meer ‘visually pleasing’-type video, om het zo maar te zeggen. Je hebt dus niets extra’s om aan het verhaal van de single toe te voegen, maar het is wel leuk om de band in de outfits voor deze release aan het werk te zien natuurlijk. Wat we echter wel te zien krijgen is de support drummer van de groep die hier en daar zichtbaar is in wat shots, dit is namelijk 神崎 流空 (Kanzaki Iria) – de drummer van een andere ヴィジュアル系 (Visual Kei) band 0.1gの誤算 (0.1g no Gosan)
No PAIN No GAIN
(Lyrics: 丐 (Kai) | Muziek: SHiO)
Het tweede nummer maakt op het niveau van lyrics dezelfde keuze als z’n voorganger, ook hier worden de lyrics namelijk in het Engels gezongen, maar blijft de emotionele staat ietwat hetzelfde. In tegenstelling tot de titelsong heeft “No PAIN No GAIN” een ‘zwaardere’ stijl van vocalen door de screams en grunts die hie ren daar toegevoegd worden, gecombineerd met een meer melodieuze stijl voor de instrumenten. De lyrics en instrumenten zijn wat ‘agressiever’ dan z’n voorganger en hebben een hoger tempo, maar de lyrics beschrijven ook de ‘pijn’ (het is niet duidelijk of het hier om fysieke of emotionele pijn gaat, dus helaas kan ik hier niet dieper op ingaan), die de verteller onderging als kind, en hoe deze invloed heeft gehad over wat voor persoon deze vandaag de dag is, waar ook de term “No PAIN No GAIN” vandaan komt. “If this pain did not exist, I would not have known of this scenery. I am grateful for this pain. Always. When I was still a child, I could get up even if I fell down. Like that…”
喰row (Kuerow)
(Lyrics: 丐 (Kai) | Muziek: SHiO)
Het laatste nummer van de single, welke alleen terug te vinden is op de regular editie van de release, mixt zowel Japans als Engels in de lyrics, maar als iemand die de Japanse taal niet goed beheerst, worstelde ik erg met deze titel. De titel keert meerdere keren terug in de lyrics, en ik ben er nog steeds niet helemaal zeker van of het een taalfoutje is met het Engelse ‘raw’ of niet, maar 喰 (Kue or Kuraru) kan in het Japans gebruikt worden als ‘eten’, ‘drinken’ of ‘krijgen (van een klap)’. Gebaseerd op de rest van de lyrics denk ik dat 丐 (Kai) de ‘een klap krijgen’-definitie bedoelt, maar zoals ik al zei ben ik geen expert. Dus als dit de verkeerde definitie is, dan is dit de beredenering daarachter.
In tegenstelling tot de andere twee nummers is dit meer een rock-ballad sound da teen hoger tempo van de instrumenten met een kalmere zangstijl combineert, maar ook de autotune als een extraatje gebruikt in plaats van een uitgangspunt zoals de titeltrack. Ondanks dat de lyrics meer naar een boze emotionele staat neigen maken de instrumentals juist een meer vrolijke indruk. De lyrics “Silence becomes poisonous, breaking all your walls. Sound and words are forces. Take down enemy. The biggest enemy is always inside us.” hebben wel overeenkomsten met de boodschap van de single in z’n geheel, maar voelen ook ‘agressiever’ aan dan de rest van de release.
Conclusie
Ondanks dat “GRAVITY” pas het eerste werk is van TRNTY D:CODE voelt het toch bekend als je de eerdere projecten van de leden hebt gehoord. Desondanks is het toch z’n eigen identiteit, want ondanks dat ik zeg dat er bekendheid in zit is het ook onmogelijk om te zeggen ‘dit klinkt als KILLANETH of LOVE LOCK’, om maar een voorbeeld te noemen. De keuze om de lyrics voornamelijk in het Engels te zingen is een interessante keuze, aangezien dit meestal niet in deze intensiteit wordt gedaan in het ヴィジュアル系 (Visual Kei) genre, maar het is zeker niet ongewoon in het metal genre. Wellicht heeft het te maken met de leden zelf, aangezien ze hebben laten vallen dat ze geen fan zijn van de muziek in het ヴィジュアル系 (Visual Kei) genre, maar de costuums en mode ervan wel geweldig vinden – iets wat zanger 丐 (Kai) ook al heeft laten zien met zijn kledinglabel Another Neid Kerberos, kortgezegd ANK. Hij heeft al iets van z’n creaties laten zien met KILLANETH, dus wellicht zien we er in de toekomst meer van.
De groep wordt wellicht wat meer naar het ヴィジュアル系 (Visual Kei) genre geduwd door hun visuals en costuums, maar met die statement van hun voorkeuren van muziek in het achterhoofd is het wellicht niet de plek waar ze willen zijn.
Desondanks maakt de groep zeker een statement met deze eerste single, zeker op het gebied van lyrics, waardoor ze wellicht laten zien waar ze in de toekomst verder op willen borduren. Als je naar deze release komt met de verwachtingen dat het veel invloed heeft van KILLANETH dan word je absoluut teleurgesteld, maar als je een iets zwaardere stijl verwacht dan het vorige project van 丐 (Kai) en 39, dan zou “GRAVITY” hier al een opstapje naar kunnen zijn. Maar we kunnen alleen maar afwachten wat de toekomst voor TRNTY D:CODE in petto heeft.
Een kleine update in 2025: “GRAVITY” is inmiddels beschikbaar voor streaming via Spotify, en daarom hebben wij dit artikel geupdate met een Spotify playlist, en daarnaast de informatie van de release veranderd in het format wat we op dat moment gebruikten in plaats van het origineel. De toegevoegde informatie kun je hieronder terugvinden.
 KEJCDS-1 // ¥1,800 |  KEJCDS-2 // ¥1,500 |
02. No PAIN No GAIN DVD 01. GRAVITY (MV) | 02. No PAIN No GAIN 03. 喰Row (Kuerow) |
2018.01.31 Shop: CDJapan | 2018.01.31 Shop: CDJapan |
Meer over TRNTY D:CODE
    |  (Kai)  |  |  |  |
雪 (Yuki) is de eigenaar en voornaamste drijfveer achter Arlequin.
Zij startte het project oorspronkelijk in 2009 als fotograaf onder de naam Arlequin Photography, maar kreeg steeds meer interesse in journalistiek en vertalingen. Door deze interesses zijn interviews en reviews aan het project toegevoegd, totdat het in 2021 uiteindelijk tegen de muren rondom de term "fotograaf" aan botste en Arlequin Magazine aan de mix toegevoegd werd.
雪 (Yuki) is een Nederlandse met een diploma voor grafisch design, wat haar ook de voornaamste persoon achter Arlequin Creations maakt.
Na al deze jaren is zij nog steeds de voornaamste persoon die de interviews en live foto's die je op Arlequin ziet verzorgt, maar daarnaast doet ze ook een flink deel van de reviews en het werk achter de schermen.
De reviews die ze maakt zijn vanuit het perspectief van een internationale fan, en worden aanvankelijk in het Engels geschreven voordat deze vertaald worden naar het Nederlands. Wat je niet terugziet op de Nederlandse versie is dat de Japanse vertaling van deze artikelen niet de uitleg over kanji symbolen en songtitels bevat, om zo die lezers niet te vervelen met informatie die ze waarschijnlijk al weten.
Ze spreekt Nederlands en Engels op hoog niveau, maar begrijpt ook Japans en Duits.